En una tragedia desgarradora, Everly, de 14 años, y Alydia Livingston, de 11, junto con sus padres, Peter Livingston y Donna Smojice Livingston, fueron confirmados como víctimas de un accidente aéreo fatal cerca de Washington, DC. La familia, que regresaba del Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos en Wichita, Kansas, estaba a bordo del vuelo 5342 de American Airlines cuando chocó con un helicóptero Black Hawk del ejército en la noche del 29 de enero.
Las hermanas, integrantes del Washington Figure Skating Club, habían compartido recientemente una alegre publicación en las redes sociales, en la que posaban juntas en un evento de patinaje. En su publicación, se preguntaban en tono de broma si la US Figure Skating estaba preparada para la presencia de “Livingston” en los Nacionales. Trágicamente, sería su última publicación antes de que sus vidas se truncaran. El accidente se cobró la vida de toda la familia, junto con otros pasajeros y miembros de la tripulación.
Alrededor de las 21:00 hora local, el avión Bombardier CRJ700 de PSA Airlines chocó con un helicóptero Sikorsky H-60 cuando se aproximaba al Aeropuerto Nacional Reagan de Washington. La colisión provocó la pérdida de 64 vidas, incluidos atletas, entrenadores y familiares, todos ellos vinculados a la comunidad del patinaje artístico. Muchas de las víctimas acababan de participar en el Campamento Nacional de Desarrollo celebrado junto con los campeonatos, lo que hizo que la tragedia fuera aún más devastadora para el deporte.
La misión de recuperación, que comenzó inmediatamente después del accidente, dio como resultado la recuperación de 28 cuerpos el jueves. Entre las víctimas se encontraban varias figuras destacadas de la comunidad del patinaje artístico, entre ellas Spencer Lane y su madre Christine, Jinna Han y su madre Jin Han, y los entrenadores Evgenia Shishkova y Vadim Naumov del Boston Skating Club. Entre las víctimas también se encontraban atletas de los clubes de patinaje artístico de Virginia del Norte y de la Universidad de Delaware, lo que subraya el impacto generalizado de la tragedia en el mundo del patinaje artístico.
En respuesta a la devastadora pérdida, la organización US Figure Skating expresó su profundo pesar en las redes sociales y ofreció sus condolencias a las familias afectadas. “Estamos devastados por esta indescriptible tragedia y llevamos a las familias de las víctimas en nuestros corazones”, escribió la organización. La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) están investigando la causa del accidente, y la NTSB lidera la investigación.