Nunca esperé volver a ver a Jacob, mi ex prometido, y mucho menos en el papel de un hombre sin hogar en Central Park. Nuestro encuentro pronto reveló traiciones impactantes que me hicieron cuestionar todo lo que creía saber sobre mi pasado y las personas que una vez amé.
—Vamos, Nina, come otro trozo de pizza antes de irte —dijo mi amigo Eric con su sonrisa habitual.
“De ninguna manera”, respondí. “Necesito tomar mi vuelo y dar un pequeño paseo por Central Park”.
Eric puso los ojos en blanco pero le quitó importancia.
-Está bien, pero no digas que no te advertí. Cuando regresas a la sombría ciudad de San… Louis, te arrepentirás de no probar otra porción de auténtica pizza neoyorquina”.
La energía de Nueva York siempre me hizo sentir viva, pero también me recordó a Jacob. Ese día tuve un presentimiento extraño sobre él. Habían pasado ocho años desde su desaparición, y aunque creía que había seguido adelante, la ciudad despertó viejos recuerdos.
Mientras caminaba por Central Park, lo vi: una figura familiar pero desaliñada, sentada en un banco. Mi corazón se congeló. ¿Podría ser realmente Jacob?
“¿Jacob?” Pregunté con cautela, acercándome.
—¿Nina? Su voz era débil, pero definitivamente era él.
«¿Lo que le pasó?» -Pregunté sin apartar los ojos de él.
«Es una larga historia. ¿Podemos hablar? Él preguntó.
Dudé, pero la curiosidad ganó.
“Está bien, vamos a comer algo”.
Fuimos al café más cercano y compré algo de comer. Cuando regresamos al parque, no pude esperar más.
“Empieza desde el principio”, dije.
Él respiró profundamente.
“Dos horas antes de nuestra boda, la gente entró en mi habitación. Dijeron que tu padre los envió”.
“¿Mi padre?” Me quedé atónito.
«Sí. Me golpearon hasta dejarme inconsciente. Cuando desperté no podía recordar quién era. Vagué, tratando de sobrevivir. Y ahora, aquí estoy”.
Lo miré con el corazón dividido entre la incredulidad y la compasión.
«¿Estás diciendo que mi padre te hizo esto?»
Jacob asintió y sus ojos me rogaban que le creyera.
«Estoy diciendo la verdad. Tu padre no quería que nos casáramos”
“¿Por qué no regresaste?” Mi voz tembló. ¿Por qué no intentaste encontrarme?
“No me quedaba nada”, susurró. “Durante meses ni siquiera sabía mi nombre. Y cuando mi memoria empezó a volver, no sabía cómo encontrarte. Estaba perdida, Nina.”
Traté de procesar sus palabras.
—No sé qué pensar, Jacob —susurré, abrumado.
—No espero que me perdones —dijo suavemente. “Sólo quería que supieras la verdad”.
Nos sentamos en silencio, con el peso de su confesión colgando entre nosotros. Finalmente me levanté, ya no podía quedarme más.
—Cuídate, Jacob —dije en voz baja, alejándome con el corazón apesadumbrado y una tormenta de emociones sin resolver.
Esa noche, de vuelta en el apartamento de Eric, traté de sacar el encuentro de mi mente, pero las palabras de Jacob seguían atormentándome.
«¿Estás bien?» Eric preguntó, notando mi expresión distante.
—Me encontré con Jacob —confesé, sin creérmelo todavía.
“¿Jacob? ¿Tu ex? Eric levantó una ceja con sorpresa.
«Sí. Y… está mal”, dije. “Me dijo que mi padre ordenó su secuestro el día de nuestra boda”.
—Eso suena loco —Eric negó con la cabeza. “¿Le crees?”
—No lo sé —suspiré. “No sé qué pensar.”
A la mañana siguiente, me encontré de nuevo en Central Park, incapaz de irme sin respuestas. Me senté en el mismo banco donde Jacob y yo habíamos hablado, repitiendo nuestra conversación en mi cabeza. Necesitaba respuestas.
Saqué mi teléfono y llamé a mi padre.
—¿Nina? ¿Qué ocurre?» Su voz estaba tensa.
—Me encontré con Jacob —dije, oyéndolo jadear.
“¿Ese hombre se atrevió a mostrar su cara?” La voz de mi padre se volvió fría.
—Dijo que tú ordenaste su secuestro —solté.
Hubo una larga pausa.
—No ordené su secuestro, Nina —dijo finalmente, pero su voz tenía un tono defensivo. “Le di dinero para que te dejara en paz. Él lo tomó.»
Mi mundo se derrumbó.
«¿Qué dijiste?»
—No era lo suficientemente bueno para ti —insistió mi padre. “Lo hice para protegerte.”
“¡Lo arruinaste todo!” Grité y las lágrimas brotaron de mis ojos. “¡Me quitaste la oportunidad de ser feliz!”
—Nina, hice lo que creí correcto —dijo, pero yo ya había colgado, con las manos temblando de ira.
Tratando de procesar la traición tanto de mi padre como de Jacob, tomé mi bolso para llamar a Eric y me quedé congelada.
Mi billetera había desaparecido.
La revelación me golpeó como un rayo. Jacob debió haberlo robado cuando dejé mi bolso en el banco.
Mi confianza había quedado destrozada. ¿Cada historia que contó fue simplemente otra mentira? ¿Cómo pude ser tan ingenuo?
Me senté en el banco, con el alma llena de dolor, ira y un profundo sentimiento de traición: del hombre que una vez amé y de mi propio padre.
Un transeúnte se detuvo y preguntó: “¿Estás bien?”
Forcé una sonrisa, aunque estaba vacía.
—Estaré bien —respondí, poniéndome de pie, lista para dejar el pasado atrás.
Mientras me alejaba, sabía que no podía cambiar lo que había sucedido, pero podía decidir cómo seguir adelante. Era hora de reconstruir mi vida y dejar las traiciones del pasado donde pertenecían: en las sombras.
