A las 28 semanas, los gemelos Chester y Otis nacieron prematuramente. Al nacer, Otis pesó 1,5 kg y gozaba de buena salud, pero su hermano gemelo solo pesó 0,5 kg.
Chester seguía luchando y su peso seguía siendo crítico cuando Otis, que pesaba 2,9 kg, recibió el alta del hospital seis semanas después. Sin embargo, los padres de los gemelos, Kelly Graves, de 32 años, y Bill, de 35, creían que Chester sobreviviría gracias al fuerte vínculo entre ambos hermanos.
Kelly declaró al Daily Mail:
“No tengo ninguna duda de que los abrazos con su gemelo lo han ayudado a seguir luchando”.
Ella continuó:
Fue muy emotivo cuando los gemelos finalmente se conocieron el 22 de septiembre, su primer día juntos desde que nacieron. Aunque Otis dormía, Chester estaba absorto en él y no podía apartar la vista de su hermano; era justo lo que había deseado.
Incluido:
Tenemos mucha suerte de que Chester sea un luchador que sigue luchando por volver a casa y estar con sus padres, Otis y el resto de la familia a pesar de todo lo que le ha sucedido. Desde que lo enviaron de vuelta a nuestro hospital local en Southend, ha seguido en incubación y con oxígeno de alto flujo. Estamos deseando que Chester por fin regrese a casa. Nuestro objetivo es que regrese en noviembre.
La disparidad de tamaño entre las gemelas se debió a un trastorno conocido como Restricción Selectiva del Crecimiento Intrauterino, que les impedía obtener suficiente nutrición de la placenta materna. Kelly recuerda haber sido enviada al Hospital Kings College de Londres para una cirugía láser:
Nos dijeron que Chester no estaba creciendo bien porque no le llegaban nutrientes. Para acceder a la placenta y destruir las venas que conectan a los dos bebés, tuve que someterme a una cirugía endoscópica láser, que consiste en acceder al útero por un costado del cuerpo. Para evitar que Otis muriera o sufriera daño cerebral permanente en caso de que Chester no hubiera sobrevivido, se realizó el procedimiento para separar a los bebés en el útero.
Después del procedimiento, Otis comenzó a crecer a un ritmo de aproximadamente 100 g por semana, mientras que el crecimiento de su hermano permaneció restringido a 25 g por semana.
Kelly afirmó:
Al irme, le daba unos 200 g de proteína al día para ayudarle a crecer e intentaba aumentar su nivel de hidratación, que también era bajo, consumiendo unos cinco litros de agua. Hice todo lo posible para que siguiera luchando y recuperara su nivel, pero no sirvió de nada.
En la semana 28 de embarazo, la salud de Chester se estabilizó. Kelly ingresó en el Hospital Addenbrooke de Cambridge poco después de romper aguas. Declaró:
Con 485 gramos, Chester se consideraba casi viable en ese momento, pero nos informaron que su frecuencia cardíaca seguía bajando y que había pocas posibilidades de que sobreviviera a la cesárea. Solo podíamos esperar que siguiera luchando.
Chester se sometió a incubación después de la cesárea de Kelly.
Kelly recuerda:
El especialista estaba ansioso por incubar a Chester lo antes posible para ayudarlo a vivir, tras descubrir una torcedura en el cordón umbilical que también detuvo su crecimiento al nacer. Además, lo operaron de los ojos y le hicieron un orificio en el corazón, que posteriormente fue descubierto y felizmente sanado.
Kelly y Billy tenían que viajar a diario desde el Hospital Addenbrooke hasta Southend para ver cómo estaban sus recién nacidos. Además, necesitaban organizar una guardería para sus otros tres hijos: Phoebe, de 10 años, Florence, de 8, y Albert, de 5.
Kelly afirmó:
La gente nos preguntaba cómo lo habíamos logrado, pero nos vimos obligados a recurrir al modo supervivencia y simplemente seguimos adelante. Lo peor fue que apenas pudimos pasar tiempo con los niños porque tuvieron que quedarse con otros familiares durante las vacaciones escolares. Los niños han sido maravillosos; a pesar de su corta edad, están igual de ansiosos por ver a Chester porque aún no han tenido la oportunidad de conocerlo por la COVID-19.
Respecto a tener a Otis en casa, manifestó:
“Ahora tenemos a Otis en casa y todo el mundo dice lo bien que debe estar, pero también es horrible porque no podemos sentirnos completos hasta que ambos bebés vuelvan a estar juntos”.
Observando:
“[Chester] todavía tiene que ganar 255 gramos más y lo más probable es que esté con oxígeno de bajo flujo cuando esté en casa, pero esperamos que en un mes o dos finalmente pueda conocer al resto de la familia”.
