Un hombre adinerado, James Courtney, se disgustó de inmediato al encontrarse sentado junto a una mujer corpulenta en primera clase. Desde el momento en que se sentó, supo que sería un vuelo incómodo. Su tamaño parecía ocupar demasiado espacio, y James no se imaginaba cómo se las arreglaría para el viaje.
Mientras se acomodaba, su codo lo golpeó accidentalmente al abrocharse el cinturón de seguridad. James, ya irritado, le respondió con agresividad. La mujer, desconcertada por su arrebato, se disculpó rápidamente, pidiéndole perdón entre lágrimas.
—¿Disculpa? —preguntó James con sarcasmo—. ¿O debería perdonarte las tres mil donas que te habrás comido para llegar a ese tamaño?
La mujer jadeó, visiblemente sorprendida, y James notó su rostro juvenil y amable. No pudo evitar burlarse de ella, diciendo: «¡Señora, debería reservar dos asientos cuando vuele!».
Sus ojos se llenaron de lágrimas, pero James no estaba de humor para ser comprensivo, especialmente después de notar su ropa gastada y pasada de moda y sus zapatos desgastados.
«Apuesto a que todo tu presupuesto se va en nachos y hot dogs, ¿verdad?», se burló. «¿No puedes permitirte dos asientos? ¡La próxima vez que pases la gorra, seguro que todo el avión colabora!»
La mujer se giró hacia la ventana, y James notó las lágrimas que corrían por sus mejillas en el reflejo. «Escucha», dijo, «seguro que mi amigo, que tiene una clínica en México, podría hacerte una liposucción por mucho menos».
Al aliviarse la incomodidad de estar presionado contra su suave peso, James vio cómo los hombros de la joven temblaban entre sollozos. Entonces pidió un martini cuando llegó el camarero.
Todos merecen ser tratados con dignidad, pero a James claramente no le importó. Con su mejor voz de James Bond, pidió: «Agitado, no revuelto», y añadió: «No sé qué beberá Moby Dick».
La atractiva azafata le lanzó una mirada de desaprobación antes de volverse hacia la mujer. «Señora, ¿qué le gustaría beber?»
La mujer, secándose los ojos, respondió en voz baja: “Por favor, una Coca-Cola Light”.
James se burló: «¿No crees que una Coca-Cola Light es un poco tarde para tomar?» Sintió una sensación de satisfacción al saber que había molestado tanto a la azafata como a la mujer, pero decidieron ignorarlo.
Mientras la mujer daba un sorbo a su Coca-Cola Light, James se recostó, masticando una aceituna y bebiendo su Martini. Hizo una mueca al darse cuenta de que ella tendría que pasar junto a él para ir al baño.
Poco después de terminar su bebida, la azafata regresó con comida. Puso una bandeja delante de él y otra delante de la mujer.
«¿Estás seguro de que es suficiente?», preguntó James con sarcasmo a la azafata. «¿Por qué crees que se necesitaría un pueblo entero para alimentar a esta señora?».
Ignorándolo, la azafata continuó atendiendo a los demás pasajeros de primera clase. James murmuró a la persona a su lado: «Fue muy maleducada, ¿verdad? Creo que me quejaré».
Pero el otro viajero también lo ignoró, así que James siguió disfrutando de su excelente comida. Cuando la azafata regresó, él estaba terminando su vino, y ella sonreía.
—Disculpe —dijo—. Al capitán le encantaría conocerlo en la cabina. Es un gran admirador suyo.
James, sobresaltado, notó que la azafata se dirigía a la mujer corpulenta que estaba a su lado. Ella se sonrojó, asintió y sonrió, indicándole a James que se levantara y le diera espacio.
Tras acompañar a la mujer fuera del avión, James volvió a su asiento, todavía furioso. Ya estaba escribiendo una serie de correos electrónicos furiosos a la aerolínea sobre el servicio de primera clase.
Entonces, la voz del capitán se escuchó por los altavoces, interrumpiendo sus pensamientos. «Damas y caballeros, ¡uno de nosotros es una celebridad! Reconocerán la voz si, como yo, son fanáticos de ‘I Love Opera’».
Una hermosa voz llenó la cabina, cantando algunos compases de una aria conocida. Los pasajeros comenzaron a aplaudir y a charlar animadamente.
«Así es», dijo el capitán. «Volamos con la encantadora señorita Allison Jones, quien ofrecerá un concierto benéfico contra el hambre en el mundo».
James se quedó paralizado de incredulidad mientras todo el avión estallaba en aplausos. La azafata se acercó con tono frío. «Oye, amigo, si la vuelves a molestar, te subiré a clase turista, sin importar cuántos millones tengas».
James, momentáneamente aturdido por la mirada del asistente de vuelo, abrió la boca para objetar, pero rápidamente murmuró: «Me disculpo».
“¡No necesitas disculparte conmigo!” espetó.
Más tarde, Allison Jones, la mujer corpulenta, reapareció, sonriendo y firmando autógrafos para otros pasajeros. James se levantó de inmediato para dejarle espacio.
Con una sonrisa forzada, dijo: «Disculpa si te ofendí. No sabía quién eras».
Cuando se giró para mirarlo, James quedó impresionado por sus impresionantes ojos. «No importa quién sea», respondió. «¡Nunca trates a nadie así! Y no lo sientes. Si no fuera famosa, ¿te disculparías siquiera? No puedo controlar mi peso, pero tú puedes cambiar tu actitud. Deja de juzgar a los demás».
