De repente, sobre un volcán que se consideraba inactivo durante mucho tiempo, se alzó una nube oscura, el cielo se oscureció y, entonces, masas de ceniza brotaron del volcán, ocultando por completo el sol y sumiendo la zona en una oscuridad total. Un rugido aterrador resonó y comenzó a caer una lluvia de piedras y ceniza.
Esta horrible escena, lamentablemente, no es producto de la imaginación, sino una descripción bastante suave de cómo una montaña olvidada hace mucho tiempo, que se creía inactiva, podría despertar algún día. Algunos volcanes ya están enviando señales alarmantes.
El asesino en la isla paradisíaca
Uno de esos volcanes silenciosos es Santorini, ubicado en la isla del mismo nombre en el mar Egeo. Alrededor de mediados del segundo milenio a. C., este volcán destruyó toda una civilización que vivía allí. El «creador» de la isla, el volcán de Santorini, provocó que gran parte de ella colapsara, con el centro de la isla hundiéndose bajo el agua a una profundidad de varios cientos de metros.
Ahora, el volcán está mostrando signos de actividad sísmica, lo que ha alarmado a los expertos.
«Creo que la situación es muy preocupante. Santorini es un volcán muy serio y grande. Vi informes de eventos sísmicos, y esto parece un ‘enjambre de terremotos’ que precede a una erupción», dijo un experto.
La situación se complica aún más por la aparente falta de vulcanólogos de alto nivel en Grecia que podrían responder rápidamente en caso del peor de los casos.
“Podría ocurrir que un volcán entre en erupción en medio del Mediterráneo y no se haya previsto, no porque no podamos predecirlo, sino simplemente porque no hay nadie que lo haga”, compartió un profesor del departamento de geología de la Universidad Estatal de Moscú.
Las posibles consecuencias de una erupción son solo especulativas por el momento. Lamentablemente, este no es ni de lejos el único volcán en Europa que se está dando a conocer.
El supervolcán que destruyó a los neandertales
El año pasado, el volcán Campi Flegrei, ubicado cerca de Nápoles, generó preocupación entre los expertos. Representa una amenaza para millones de italianos que viven justo encima.
Campi Flegrei no es un volcán típico; es una caldera, un área de varias docenas de kilómetros cuadrados, densamente poblada con casas.
En 2023, alarmó enormemente a los sismólogos.
Una erupción podría ocurrir pronto, y los investigadores del University College de Londres y el Instituto Nacional de Investigación de Geofísica y Vulcanología (INGV) de Italia están profundamente preocupados.
El volcán tiembla, el suelo debajo de él se eleva, el humo se filtra y se debilita. Parece a punto de entrar en erupción. Bajo la caldera, el magma fundido se mueve, y si algo sucede, incluso podría llegar a Londres.
Afortunadamente, las preocupaciones de los vulcanólogos aún no se han materializado, aunque sus temores no son infundados: fue la increíble erupción de los Campos Flégreos hace unos 40.000 años la que, según algunos expertos, exterminó a los neandertales.
Algunos perecieron durante la erupción, mientras que otros sucumbieron a los catastróficos cambios climáticos posteriores. Miles de toneladas de ceniza y roca fueron arrojadas a la atmósfera, bloqueando la luz solar y desencadenando un «invierno nuclear».
La amenaza de los volcanes a escala planetaria
. También hay volcanes que representan una amenaza a escala planetaria.
Afortunadamente, la probabilidad de una erupción de este tipo es extremadamente baja: solo una fracción del uno por ciento.
Pero si este gigante entra en erupción, podría iniciarse una nueva era glacial en la Tierra, con todas las devastadoras consecuencias que ello conllevaría.
Un terremoto en Yellowstone podría desencadenar la erupción de varios cientos de volcanes en todo el mundo, lo que, a su vez, crearía numerosos tsunamis y arrasaría ciudades a lo largo de las costas del Pacífico y del Atlántico.
