No podía creer lo que veía cuando vi la foto en el chat familiar. Ahí estaba mi suegra, Doreen, radiante con un vestido de novia completo: velo, ramo, todo. Casi se me cae el teléfono. ¿Se casa a los 70? ¿Y con un hombre que conoció hace apenas unos meses en la residencia de ancianos? ¿Era una especie de crisis de la tercera edad?
«¿Puedes creerlo?», le murmuré a mi esposo, Jake, mientras le acercaba el teléfono.
Miró la pantalla y se encogió de hombros. «Me alegro por ella».
—¿Bien por ella? —repetí, incrédulo—. Tiene setenta años, Jake. ¡Setenta! ¿No es un poco… ridículo? ¿Y de dónde sale todo ese dinero para la boda? ¿No debería estar ahorrando para los nietos?
Jake frunció el ceño, pero no respondió, volviendo su atención al partido que estaba viendo. Eso solo aumentó mi irritación.
A la mañana siguiente, mientras revisaba el chat, seguía furioso. Más fotos de Doreen y su prometido, Frank, llenaban el feed. Allí estaban, tomados de la mano, riendo, incluso probándose zapatillas a juego en el centro comercial.
No podía quitarme de la cabeza lo absurdo que me parecía. ¿Una boda? ¿A su edad? Me parecía… indigno. ¿No debería estar preocupándose por su salud o pasando tiempo con su familia, en lugar de pavonearse con un vestido de novia?
Llamé a mi hermana Carla para desahogarme.
«¿Puedes creer que Doreen se case a los 70?», resopliqué, paseando por la cocina. «¡Y va a organizar una boda tan grande! Podría haber hecho algo pequeño si hubiera tenido que hacerlo, pero no, es todo un acontecimiento».
«¿Por qué te molesta tanto?», preguntó Carla. «La verdad es que me parece muy tierno. Todos merecen la felicidad, sin importar la edad que tengan».
«¿Qué dulce?», me burlé. «¡Qué vergüenza! Imagínatela caminando hacia el altar con un vestido blanco perfumado, como una novia de veintitantos. ¡Da vergüenza ajena!»
Carla suspiró. «O quizás sea valiente. ¿Sabes cuánta gente de su edad simplemente se da por vencida y se limita a vivir sin más? Si ha encontrado a alguien que la hace feliz, ¿por qué no iba a celebrarlo?»
Sus palabras me hicieron reflexionar, pero no estaba listo para dejar de lado mi indignación.
Más tarde esa semana, Jake me pidió que lo acompañara a la residencia de ancianos de Doreen. Iban a celebrar una pequeña fiesta de compromiso y él quería que estuviera allí. Acepté a regañadientes, pues ya temía los discursos demasiado sentimentales y el entusiasmo desmesurado de Doreen.
Cuando llegamos, la fiesta estaba en su apogeo. Globos, una mesa de aperitivos, un público modesto pero alegre: residentes, personal y algunos familiares. Y allí estaba Doreen, radiante, riendo, de la mano de Frank como una adolescente aturdida.
«¿No es maravilloso?», dijo radiante, abrazándome. «Frank y yo nunca pensamos que volveríamos a encontrar el amor, ¡pero aquí estamos!»
Forcé una sonrisa educada. «Es… algo».
Frank, un hombre alto de mirada amable y carácter amable, me estrechó la mano. «Sé que parece repentino, pero Doreen me ha hecho más feliz que en años. Es realmente especial».
Mientras la fiesta continuaba, los observé. Eran inseparables: bromeaban, compartían sonrisas cómplices, reían con los invitados. Mi cinismo interior quería poner los ojos en blanco, pero otra parte sentía… algo. ¿Quizás culpa?
Hacia el final de la velada, Doreen se puso de pie para brindar.
“Gracias a todos por estar aquí”, empezó con la voz ligeramente temblorosa. “Cuando me mudé a esta residencia de ancianos, pensé que mi vida había terminado. Había perdido mi independencia, mi casa y, sinceramente, casi toda mi esperanza. Pero entonces conocí a Frank. Me recordó que la vida no se detiene solo porque envejecemos. Todavía hay tanta alegría, tanto amor y tantas razones para celebrar”.
Sus palabras me impactaron como un rayo. Había estado tan concentrado en lo ridícula que me parecía su boda que no me había parado a pensar en lo que realmente significaba para ella. No se trataba de fingir juventud ni de malgastar dinero. Se trataba de encontrar la felicidad y aferrarse a ella, sin importar la edad.
De camino a casa, me volví hacia Jake. «Creo que fui demasiado duro con tu mamá».
“¿Crees?” respondió, con una pequeña sonrisa en sus labios.
Suspiré. «Vale, vale. Lo admito. Verla tan feliz con Frank… no es ninguna tontería. Es inspirador. Si algún día me encuentro en su lugar, espero tener el valor de hacer lo que ella hace».
Jake se acercó y me apretó la mano. «Le encantará oír eso».
¿Y saben qué? Lo hizo. La siguiente vez que la visitamos, le dije que quería ayudar a planear la boda, y por primera vez, lo decía en serio. Porque Doreen no estaba jugando a disfrazarse. Nos estaba demostrando a todos que el amor, la alegría y los nuevos comienzos no tienen fecha de caducidad.
