Mi suegra, Doreen, estaba radiante con su atuendo de novia: velo, ramo, todo. Casi se me cae el teléfono. ¿
Se casa a los 70? ¿
Con un hombre al que solo conoce desde hace unos meses en la residencia de ancianos?
Me pareció surrealista, como algo sacado de una comedia romántica que nadie pidió.
“Mira esto”, le murmuré a mi esposo, Jake, entregándole el teléfono.
Lo miró brevemente y se encogió de hombros. «Me alegro por ella».
—¿Me alegro por ella? —repetí, atónito—. ¡Jake, tiene setenta ! Es ridículo. ¿Y quién paga todo esto? ¿No debería estar ahorrando para sus nietos en lugar de celebrar una boda?
Jake frunció el ceño, pero no respondió, volviendo su atención al partido de la tele.
No pude evitar sentirme frustrado. A la mañana siguiente, abrí el chat y vi aún más fotos de Doreen y su prometido, Frank: tomados de la mano, riendo, incluso probándose zapatillas iguales en el centro comercial. Todo parecía absurdo. ¿No debería estar preocupándose por su salud o pasando tiempo con la familia a su edad?
Necesitando desahogarme, llamé a mi hermana Carla.
«¿Puedes creer que Doreen esté planeando una boda a los 70 ?», refunfuñé por teléfono. «Y no es una ceremonia pequeña. ¡Se entrega por completo como si fuera una novia joven!»
«¿Por qué te molesta tanto?», preguntó Carla, visiblemente divertida. «De verdad, me parece adorable. Todos merecen la felicidad, sin importar la edad».
«¿Adorable?», me burlé. «¡Es vergonzoso! Imagínatela caminando hacia el altar con un vestido blanco vaporoso. Es ridículo».
Carla suspiró. «O quizás sea valiente. ¿Sabes cuánta gente a su edad simplemente deja de vivir y simplemente empieza a existir ? Si ha encontrado a alguien que le da alegría, ¿por qué no iba a celebrarlo?»
Sus palabras me impactaron más fuerte de lo que quería admitir.
Unos días después, Jake me convenció de ir a la fiesta de compromiso de Doreen en la residencia de ancianos. Acepté a regañadientes, esperando largos discursos y algunos momentos de vergüenza ajena.
Pero la fiesta me sorprendió.
Fue una reunión modesta pero alegre: globos, refrigerios y un animado grupo de residentes, personal y familiares. Doreen irradiaba felicidad, abrazando con fuerza a Frank mientras lo presentaba a todos.
«¿No es maravilloso?», preguntó, abrazándome. «Nunca pensé que volvería a encontrar el amor… ¡pero aquí estamos!»
Forcé una sonrisa. «Es… algo».
Frank, alto, de mirada cálida y amable, me estrechó la mano. «Sé que esto puede parecer inesperado, pero Doreen me ha hecho más feliz que en años. Es realmente increíble».
Los observé toda la noche. Eran inseparables: se burlaban, se reían como adolescentes atontados. Una parte de mí quería poner los ojos en blanco, pero otra parte sintió una inesperada punzada de culpa.
Al final de la noche, Doreen hizo un brindis.
“Gracias a todos por venir”, dijo con la voz ligeramente temblorosa. “Cuando me mudé aquí, pensé que mi vida había terminado. Había perdido mi independencia, mi hogar y muchas de mis esperanzas. Entonces conocí a Frank. Me recordó que la vida no se detiene solo por envejecer. Todavía hay alegría, amor y mucho que celebrar”.
Sus palabras se quedaron conmigo.
Estaba tan absorta en lo ridícula que me parecía su boda que no entendí su verdadero significado.
No se trataba de disfrazarse ni de malgastar dinero; se trataba de felicidad y segundas oportunidades.
De camino a casa, me volví hacia Jake.
«Creo que fui demasiado duro con tu mamá».
«¿Crees?» dijo sonriendo.
Suspiré. «Vale, vale. Verla tan feliz con Frank… no tiene gracia. Es inspirador. Si algún día estoy en su lugar, espero tener el valor de hacer lo mismo».
Jake me apretó la mano. «Le encantará oír eso».
Y lo hizo.
La siguiente vez que la visitamos, me ofrecí a ayudar a planear la boda, y esta vez, lo decía en serio.
Doreen no solo estaba jugando a disfrazarse. Nos estaba demostrando a todos que el amor, la alegría y los nuevos comienzos no tienen fecha de caducidad.
